Для поиска информации в интернете и использования возможностей сайтов необходим браузер. Это специальная программа-обозреватель, играющая роль проводника между пользователем и сетью.
Браузер направляет запросы к серверам и обрабатывает полученный ответ, после чего перед посетителем открывается веб-страница с текстовым, графическим и другим контентом. Без этой программы просмотр сайтов невозможен.
Одним из первых браузеров стал Internet Explorer. Он вошел в Windows 95 и долгое время оставался монополистом в отрасли. Из-за постоянных проблем в работе и отсутствия обновлений он потерял лидирующие позиции.
Сегодня популярны следующие браузеры:
Перечисленные программы находятся в публичном доступе, они скачиваются бесплатно. Выбор зависит от личных предпочтений к функциональным возможностям. Это менеджер закачек, анализ правописания, блокировка всплывающей информации, защита от фишинга.
Внимание необходимо уделить поддержке стандартов, среди которых JavaScript, XHTML, фреймы, RSS, Atom, CSS2, HTML5. Выбор зависит и от работы с протоколами (Gopher, SSL, IRC, FTP, NNTP). При разработке сайтов важно проверить отображение ресурса на как можно большем количестве браузеров.